Le Carrefour

La ville de Culver City est reconnue principalement pour ses studios de tournage. Appartenant à Sony Pictures (Columbia, Tristar) à présent, ils étaient autrefois la possession de MGM. Je ne vous parlerai pas des studios aujourd’hui mais plutôt du “Culver Hotel”.

Construit par le fondateur de Culver City, Harry Culver, en 1924, le Culver Hotel a vu passer en son coeur plusieurs célébrités telles que Clark Gable, Greta Garbo et Joan Crawford. Plusieurs acteurs du tournage du Magicien d’Oz furent hébergés dans ses chambres à l’époque. On l’appelle d’ailleurs parfois le “Munchkins Hotel” en référence aux acteurs nains jouant ces personnages du magicien d’Oz qui, selon la rumeur, étaient de joyeux lurons qui de retour à l’hotel animaient des fêtes plutôt salées… John Wayne en fût le propriétaire pendant plusieurs années, jusqu’à ce qu’il en fasse don au WMCA.

Ce que je préfère de cet hotel n’est pas l’immeuble en tant que tel ni son histoire d’ailleurs mais plutôt la statue de Léo le lion (emblème de MGM) que l’on peut admirer sur les lieux. Celui-ci est représenté yeux clos, dansant joyeusement sur une fontaine. Il inspire la légèreté de coeur. La photo ci-dessous a été prise tôt dimanche, alors que les brumes du matin se reposaient sur la ville encore dormante.

Si vous le visitez le jour, vous verrez des enfants jouer allègrement dans les jets d’eau entourant Léo. Tout probablement alors votre visage s’illuminera d’un sourire devant la scène toute simple et légère à laquelle vous assistez.

Nous vivons ici depuis plus d’un an et encore, chaque fois que nous arpentons les rues de notre voisinage, nous nous arrêtons naturellement quelques secondes devant cette maison pour en admirer la toiture impressionnante.

Que d’heures et d’heures de travail doivent être derrière ce chef-d’oeuvre que l’on croirait sorti directement du monde fantastique de Tim Burton! Le chapeau de cette demeure est entièrement couvert de pièces de bois, dont plusieurs sont uniques, qui nous semblent avoir été fabriquées à la main. J’attends toujours le jour où j’en rencontrerai l’heureux propriétaire, peut-être sera-t-il d’humeur à satisfaire ma curiosité artistique…

Vive le climat californien sans lequel la longévité de cette merveille
artisanale serait sans aucun doute mise en péril!