Le Carrefour

J’en étais à l’achat de bols et assiettes dépareillés quand mon oeil fut attiré par la chaleur de sa couverture, son titre seul aurait amplement suffit à me convaincre de l’acheter… Je me suis échappée dans une rêverie gourmande tout en feuilletant ses pages, toutes plus colorées les unes que les autres. Alors que je m’imaginais déjà l’odeur de bons petits plats aux origines espagnoles, le charme était jeté sans plus de préambules. C’est avec un sourire qui ne voulais pas me quitter et ce livre sous le bras que je suis retournée à la maison.

Il m’a accompagné sans relâche, de sept heures du matin à sept heures du soir, un bon jour cette semaine, bien sage près des couteaux et casseroles, alors que je préparais une soirée pour quelques amis. Quel meilleur moyen de découvrir tout son charme que par le billet d’une série de petites bouchées en son honneur lors d’une soirée tapas!

Se sont succédés à notre table ce soir là empanadillas aux épinards, calmars frits au paprika et à l’ail, moules en croûte de persil, pinchitos muronos, côtelettes grillées, manchego mariné, olives marinées, amandes salées, la calçotada, abondigas con salsa de tomate, sorbet de limon et, le dernier plat mais non le moindre, meringues aux noisettes avec nectarines.

En voici la recette, traduite directement du livre “A cuisine stepped in tradition and History: the ingredients, techniques and recipes of Spanish food ans cooking” de Pepita Aris.

Ingrédients pour 5 meringues:

• Les blancs de trois oeufs extra gros
• 3/4 de tasse (175g) de sucre fin
• 1/2 tasse (50g) de noisette hachées finement, rôties
• 1 1/4 tasses (300ml) de crème à fouetter
• 4 c. à table (60ml) de vin Malaga sucré (j’ai pour ma part utilisé un mélange de Sherry et de sirop d’érable)
• 2 nectarines tranchées
• Menthe fraîche pour décorer

Préchauffer le four à 275ºF (140ºC). Couvrir deux grandes plaques de cuisson de papier parchemin.

Fouetter les blancs d’oeufs, dans un bol ne contenant aucune trace de gras, jusqu’à l’obtention de pics fermes lorsqu’on lève le fouet. Graduellement ajouter, en fouettant, le sucre, une cuillerée à la fois, jusqu’à ce que le mélange atteigne une texture ferme et brillante formant la meringue.

À l’aide d’une grosse cuillère de métal, doucement plier les deux tiers des noisette dans les blancs d’oeufs.

Diviser le mélange à meringues sur les deux plaques à cuisson, déposant à l’aide de deux cuillères à soupe cinq ovales sur chaque plaque. Saupoudrer le reste des noisettes hachées sur les meringues d’une plaque et aplatir légèrement du dos d’une cuillère les autres meringues.

Cuire les meringues au four pendant 1 heure à 1 1/4 heures, jusqu’à ce qu’elles soit croustillantes et sèches. Laisser refroidir.

Verser la crème et le vin dans un bol et fouetter jusqu’à la formation de pics mous. Couvrir d’une cuillerée de crème fouettée chaque meringue aplatie, placer quelques tranches de nectarines sur la crème et couvrir le tout des meringues décorées de noisettes. Agrémenter de menthe fraîche et servir immédiatement.

Il fut si agréable de déguster, une bouchée à la fois, l’alliance des parfums parfaite de cette douceur trilogique à la texture délicate accompagnée d’un bon petit Jerez-Xérès-Sherry signé Pedro Ximénez…

Une petite note en passant: Vous remarquerez l’ajout d’une nouvelle page intitulée “Vite fait, bien fait!” à la colonne de droite. Celle-ci contient un répertoire de mes recettes demandant peu de temps de préparation et sera mise à jour au fur et à mesure que de nouvelles recettes rapides apparaîtront sur Le Carrefour.

C’est en invitant G. et A. à la maison que j’en ai eu envie, au beau milieu du repas que j’imaginais déjà… Il y aurait tout d’abord des petits croûtons de pain aux noix à tremper dans un brie fondant à l’érable et aux amandes (je sais que les fromages en France sont pour le dessert, mais au Québec, on fait les choses à l’envers ;-). Viendrait ensuite un petit tian bien fondant, suivi d’un potage de broccoli au cheddar vieux et là, roulement de tambours, inspiré de celui dégusté à La fine tablée; le fameux sorbet!

Ingrédients:

• 4 poires Seckel ou 2 poires de grosseur moyennes, bien mûres, pelées et épépinées
• 1 blanc d’oeuf fouetté jusqu’à ce qu’il blanchisse
• 2 c. à table (30 ml) de sirop d’érable, de miel ou de sucre de canne
• 2 c. à table (30 ml) de limonade ou de jus d’agrumes
• 1/4 tasse (60 ml) de porto
• 1/2 tasse (125 ml) d’eau

Mettre tous les ingrédients dans le vase du robot culinaire et broyer pendant 2 minutes. Verser dans un bol avec couvercle et mettre au congélateur. Mélanger après 1 heure et ensuite aux 4 heures jusqu’à ce que le mélange cesse de se séparer. Pour obtenir un granité, comme celui de la photo, gratter à la fourchette après 10 heures de congélation.

Pas excessivement sucré, d’une jolie teinte rosée, cet entremet glacé est délicieux tout autant en sorbet qu’en granité, G. et A. ont bien apprécié le contraste. Nous avons fait suivre celui-là d’un boeuf bourguignon, qui avait gentiment mijoté une bonne partie de la journée, accompagné d’un gratin dauphinois qui lui-même céda sa place à une petite portion de verdure surmontée de framboises fraîches, vinaigrette balsamique. Ce repas succulent fut clôturé avec succès par les envoûtantes petites tartelettes au Sortilège de Claude-Olivier.

Outre le plaisir de rencontrer des gens formidables ayant une passion en commun et l’éveil à un amalgame gastronomique de cultures incomparable, la culinosphère nous offre des découvertes gourmandes passionnantes! Ma dernière trouvaille traînait chez Claude-Olivier et ses mille et une recettes: Ses décadentes tartelettes au caramel salé et Sortilège!

Je comptais tout d’abord préparer ces tartelettes-là mais comme nous revenions du Québec avec une précieuse bouteille de ce fabuleux Whisky, j’ai pensé lui faire honneur et l’accompagner en beauté à l’heure du dessert.

Les convives ont adoré… et moi aussi! ;-)

Avec sa popularité sur les blogues, rares sont ceux qui ne connaissent pas encore le thé matcha. Thé vert en poudre aux propriétés bienfaisante et à la saveur veloutée, on le retrouve principalement dans les quartiers chinois. Pour ma première rencontre avec celui-ci, j’ai retenu l’idée du marbré matcha et chocolat, attirée par ces jolies vagues de couleurs que j’ai admiré ailleurs. J’ai toutefois poussé un peu l’astuce, l’amenant dans le fabuleux monde du cheesecake, pour je ne sais quelle raison… Le résultat est très intéressant: Pas trop sucré et texturé, le mélange cacao/matcha/fromage est gagnant mais il faut être amateur de thé pour l’apprécier car son goût marqué est très présent à chaque bouchée.

Pour le fond du gâteau, j’ai opté pour le goût du chocolat salé. Je conserve toujours dans mon congélateur des boudins de biscuits divers sous pellicule plastique. Lorsque je prépare une recette de biscuits, je divise en trois et je congèle le deux tiers et quand donc arrive la visite impromptue ou l’envie de sucre: Tadam! J’ai donc, pour ce fond de gâteau, utilisé le tiers de la recette de sablés au chocolat noir et à la fleur de sel de Pierre Hermé, proposé par Carotte. J’ai décongelé et étendu uniformément au fond d’un moule à charnières de 23cm. J’ai ensuite cuit pendant 7 minutes dans un four préchauffé à 375ºF (190ºC).

Pour le cheesecake, j’ai utilisé la même recette que mon précédent cheesecake, assurément une réussite celui-là! J’ai remplacé la moitié du sirop d’érable par du sucre de canne brut, divisé le mélange en deux, ajouté 1/3 tasse (80 ml) de thé matcha dans une moitié du mélange et 1/3 tasse (80ml) de poudre de cacao dans l’autre. J’ai versé d’abord le mélange au cacao et ensuite celui au thé matcha, mêlé très légèrement l’un dans l’autre à l’aide d’une petite spatule et cuit dans un four préchauffé à 325ºF (165ºC) pendant 40 minutes en prenant soin d’éteindre le four et d’y laisser le gâteau reposer pendant 5 minutes, la porte entrouverte, avant de le sortir.

J’ai ainsi obtenu un cheesecake d’une épaisseur d’environ 3 cm que j’ai parsemé de noisettes hachées.

Voici quelques liens pour admirer le thé matcha dans un éventail de possibilités gourmandes:

• Grani-thé de cristaux verts chez Ninnie, La Mitaine Écarlate
• Truffes au chocolat blanc, au thé matcha et à la pistache chez Lilo, Cuisine Campagne
• Minis quatre-quarts marbrés au chocolat noir et au thé  vert matcha chez Lilo, Cuisine Campagne
• Marbré au chocolat blanc et thé matcha chez Bea, La Tartine Gourmande
• Mini éclairs au matcha chez Sigrid, Le chou de Bruxelles
• Tiramisu au matcha chez Sigrid, Le chou de Bruxelles
• Glace au chocolat blanc et au thé matcha chez Perrine, On Mange!
• Marbré au matcha chez Claire, Cléa Cuisine
• Macarons au thé vert matcha chez Marina, Pure gourmandise
• Marbré matcha citron chez Anne, Papilles & Pupilles
• Filets de truite à la crème de matcha chez Damien & Christophe, 750g
• Tartelette matcha carambar chez Lilizen, Gastronomades
• Mini bouchées myrtilles, noisettes et matcha chez Cess, Torchons & Serviettes
• Riz au lait tout vert chez Cess, Torchons & Serviettes
• Panna cotta coco & matcha chez Ooishigal, Sooishi cuisine
• Muffins au thé matcha et groseilles chez Sylvieaa, Amuses bouche

Je ne sais pas pour vous mais moi j’ai hâte de m’essayer au thé matcha en version salée…

Le tout premier cheesecake que j’ai confectionné, adolescente alors, était l’un de ceux imprimés dans les emballages de Philadelphia. C’était un gâteau à la croûte de biscuits Graham et couvert de garniture aux cerises. J’avais bien aimé à l’époque, mais disons que j’ai vite eu envie de quelque chose de plus ’raffiné’… mais le temps a passé, j’ai quitté la maison et puis, j’ai oublié le cheesecake.

Quand nous sommes déménagés à Chicago, nous avons découvert le “Chessecake Factory“, situé à deux pas de chez nous, juste sous l’imposant building Hancock. En plus de l’ambiance bien spéciale qui règne dans ce restaurant au design original et inspiré, paraît-il, de l’intérieur d’une tarte géante d’Alice au pays des merveilles, celui-ci propose un menu de cheesecakes assez impressionnant. J’aurais bien voulu tous les essayer, histoire d’en avoir eu l’expérience, mais moi et le sucré, on garde nos limites; je n’ai pas la dent la plus sucrée et trop pourrait être fatal à mon amour pour celui-là. Mes favoris: le “White chocolat raspberry truffle” et le “Dulce de leche caramel cheesecake”… j’ai bien aimé aussi le “Godiva chocolate cheesecake” à raison d’une ou deux bouchées pour accompagner un espresso double. En quittant Chicago, mon attirance pour les cheesecakes est partie derrière moi avec la Windy City.

Récemment toutefois, avec la popularité du cheesecake sur la blogosphère et ses diverses faces sur des blogues que j’affectionne, l’envie de le cuisiner m’a repris… C’est alors qu’est né le cheesecake aux amandes et à l’érable que voici.

Ingrédients:

Croûte:

• 1 tasse (250 ml) de sablés aux amandes, écrasés
• 2 c. à table (30 ml) de beurre fondu
• 2 c. à table (30 ml) de sirop d’érable
• Quelques sablés entiers, pour couronner le gâteau

Gâteau:

• 2 oeufs
• 2 paquets de 8 oz chacun de fromage à la crème ramolli
• 1/2 tasse (125 ml) de sirop d’érable
• 1/2 c. à thé (2.5 ml) d’essence d’amande

Garniture:

• 1/3 tasse (80 ml) d’amandes tranchées
• 1 c. à table (15 ml) de beurre
• 1 tasse (250 ml) de sirop d’érable

Croûte:

Bien mélanger, les sablés écrasés, le beurre et le sirop ensembles et les presser en un cercle plat au fond d’un moule à charnières. Former ensuite une couronne tout autour du moule à l’aide des sablés entiers.

Préchauffer le four à 325 ºF (165 ºC).

Gâteau:

À l’aide d’un fouet, battre les oeufs jusqu’à ce qu’ils commencent à mousser légèrement. Incorporer le fromage à la crème, le sirop d’érable et l’essence d’amandes. Faire couler dans le moule à charnière et cuire au four pendant 45 minutes. Éteindre le four, entrouvrir la porte de celui-ci et laisser s’y reposer le gâteau pendant 5 minutes avant de l’en retirer.

Garniture:

Dans une petite casserole, faire fondre le beurre avec les amandes pendant 1 minute en remuant. Ajouter le sirop d’érable et porter à ébullition. Laisser épaissir à gros bouillon, en remuant de temps en temps, pendant 3 minutes et retirer du feu. Faire tiédir légèrement et verser le liquide sur le gâteau encore chaud. Si le sucre prend avant cette dernière étape, chauffer légèrement avant de verser, tout simplement.

Réfrigérer pendant au moins trois heures avant de servir.

Si vous souhaitez préserver une laque aussi intacte que possible sur vos pointes, couper doucement à l’aide d’un couteau tranchant préalablement trempé dans l’eau bouillante.

J’ai beaucoup aimé ce cheesecake (tous les cobayes invités l’ont bien aimé aussi ;) même si celui-ci est bien sucré, j’en ai d’ailleurs englouti une pointe entière… 2 fois! La garniture craquante de celui-ci en rend l’expérience gustative unique et intéressante et les saveurs recherchées sont bien présentes. Merci à ceux et celles qui m’ont tenté et inspiré ;-)

Vous le savez déjà ,j’aime beaucoup les petits muffins bien chauds, particulièrement au petit déjeuner. Ils sont relativement rapides à préparer ne demandent pas une attention trop particulière parce qu’au petit matin, on est encore un peu endormis et des parfums agréables et doux envahissent la maison en un rien de temps!

Ingrédients pour 12 muffins de grosseur moyenne:

• 1 oeuf
• 3 c. à table (45 ml) de sucre
• 1/2 tasse (125 ml) de fromage à la crème (ou fromage frais) mou
• 3 c. à table (45 ml) de beurre fondu et tiédi
• 1/3 tasse (80 ml) de lait
• 1 c. à thé (5 ml) d’essence ou de pâte de vanille
• 1 tasse (250 ml) de farine
• 2 c. à thé (10 ml) de poudre à pâte (levure chimique)
• 1 poire pelée et coupée en cubes (j’ai utilisé une poire asiatique brune)
• 1/4 tasse (60 ml) de bleuets séchés*
• Graines de pavot

Préchauffer le four à 325ºF (165ºC). Beurrer ou chemiser les moules à muffins.

Dans un bol, fouetter l’oeuf avec le sucre pendant environ 1 minute. Ajouter le fromage à la crème et le beurre et fouetter encore 1 minute. Incorporer ensuite le lait et l’essence de vanille.

Tamiser ensembles la farine et la poudre à pâte et les incorporer délicatement à la cuillère de bois au mélange crémeux, sans trop déranger le tout. Y faire tomber la poire et les bleuets et les disperser doucement dans la pâte.

Diviser la pâte dans les moules et parsemer de graines de pavot.

Cuire au four pendant de 20 à 25 minutes.

*L’utilisation des bleuets séchés plutôt que des frais n’est pas obligatoire mais permet de conserver une pâte moelleuse sans que celle-ci soit humide.

Note à moi-même: La prochaine fois, éviter de trancher le muffin avec mon Shun, ça lui donne un air sec pour la photo, alors qu’il était en fait tout, sauf sec…